흔들림 없는 인기다. 가수 임영웅이 노래, 콘서트, 예능 등 다방면에서 활약하고 있다. 먼저 지난 5일 발매한 신곡 ‘모래 알갱이’가 발매와 동시에 음원차트에 진입하며 대중의 큰 사랑을 받고 있다. 현재 각종 음원사이트 음원차트 상위권을 굳건히 지키는 중이다. 이전에 발표했었던 ‘London Boy(런던보이)’와 ‘다시 만날 수 있을까’, ‘사랑은 늘 도망가’, ‘우리들의 블루스’ 등도 꾸준히 음원차트에 자리 잡고 있어 따라올 자 없는 ‘음원 강자’ 면모를 자랑하는 중이다.
💙임영웅의 두 번째 자작곡 ‘모래 알갱이’
공개되자마자 각종 차트 1위
지난해 공개한 ‘London Boy(런던보이)’에 이은 임영웅의 두 번째 자작곡, ‘모래 알갱이’는 서정적인 가사와 함께 임영웅이 직접 분 휘파람 소리가 삽입된 것이 특징이다. 임영웅 특유의 감성이 풍부하게 표현됐다.
신곡 발매와 함께 공개된 뮤직비디오가 특히 화제다. ‘모래 알갱이’ 뮤직비디오는 아름다운 바닷가 풍경에서 시작해 잔잔히 부서지며 밀려오는 하얀 파도소리로 시작한다. 임영웅은 바닷가 모래사장을 걷고 사막을 가로질러 운전하면서 상남자의 매력을 선보인다. 경비행기를 타고 행복해하는 모습, 녹음실에서 노래를 부르는 감성적인 모습 등 다양한 임영웅을 만날 수 있다. 매력적인 장면을 골고루 담은 뮤직비디오는 빠른 속도로 높은 조회수를 기록하고 있다.
한편 ‘모래 알갱이’는 발매되자마자 MBC <쇼!음악중심>에서 방송 출연 없이 1위를 차지해 임영웅의 위력을 실감하게 했다. 임영웅 공식 인스타그램 계정에는 “아티스트 임영웅 ‘모래 알갱이’ MBC <쇼! 음악중심> 1위 수상”이라는 글과 함께 한 장의 사진이 게재됐다. 임영웅이 손가락 하트를 만들어 카메라를 향해 장난스러운 표정을 짓는 사진이다. 소속사 측은 “영웅시대 가족 여러분, 축하드립니다. 그리고 사랑합니다”라는 감사함의 표현이라고 전했다. 마치 팬들의 사랑에 보답하듯 애교를 부리면서 잔망미를 분출하고 있다.
💙신곡 최초 공개한 리얼리티 예능
<마이 리틀 히어로>
‘모래 알갱이’를 통해 감성 힐링을 선물하고 있는 임영웅은 단독 리얼리티 예능 <마이 리틀 히어로(MY LITTLE HERO)>를 통해 꾸밈없는 솔직 담백한 모습도 선보이고 있다. 6월 25일까지 총 5회에 걸쳐 소개된 프로그램은 매회 화제를 낳으며 임영웅의 존재감을 재확인하게 했다. 진솔하고 담백하고, 꾸밈이 없다는 점에서 시청자들의 큰 호응을 끌어냈다.
<마이 리틀 히어로>는 지난 2월 LA에서 열린 임영웅 콘서트 <IM HERO-in Los Angeles(아임 히어로 인 로스앤젤레스)> 공연과 함께 촬영한 리얼리티 예능이다. 무대 위의 모습이 아닌 공연을 준비하는 모습, LA를 즐기는 모습, 숙소에서의 자연스러운 일상 등 인간 임영웅을 만나볼 수 있는 프로그램으로 시작하기 전부터 팬들의 뜨거운 관심을 받았다.
인생 첫 해외 콘서트에 임하는 가수의 설렘과 감동을 고스란히 전달받을 수 있었다는 것도 <마이 리틀 히어로>가 인기를 끄는 이유다. 콘서트를 무사히 마친 임영웅은 “행복했고, 상상 속에만 있던 해외 콘서트였는데 현실로 다가왔다는 게 믿기지 않는다. 해내고 나니 한 계단 또 올라간 거 같은 느낌이 든다”고 LA콘서트를 성공적으로 끝낸 소감을 밝혔다. 함께 땀을 흘린 스태프들에게 일일이 감사 인사를 전한 임영웅은 화기애애한 분위기 속에서 쫑파티를 이어가며 인간적인 모습을 보여줬다.
콘서트를 준비하는 프로페셔널한 아티스트의 모습도 좋은 평을 들었지만 솔직 담백한 모습을 볼 수 있다는 사실이 팬들을 설레게 했다. 콘서트가 끝난 다음 날 임영웅은 아침 러닝을 위해 숙소 밖으로 나가 체조를 하는가 하면 브런치 카페에서 커피를 즐기면서 여유로운 시간을 보내기도 했다. 또 LA 여행의 필수 코스인 할리우드 거리를 거닐며 화려하고 다채로운 볼거리에 입을 다물지 못했다. 기념품 숍에 들러 엄마와 할머니 선물을 고르며 행복한 미소를 짓고, 레코드숍에서 자신의 첫 정규앨범을 발견하곤 뿌듯하고 벅찬 소감을 전하기도 했다.
그 어디에서도 볼 수 없는 임영웅을 만날 수 있다는 사실에 많은 팬들은 끝없는 응원을 보냈다. 비단 임영웅의 팬이 아닌 사람들도 임영웅의 모습뿐 아니라 화려한 볼거리, LA의 풍경 등으로 대리만족을 느꼈다는 평을 남겼다.
💙6월 16일 생일맞이 이벤트
손글씨 넣은 움직이는 이모티콘 출시
한편 임영웅은 <마이 리틀 히어로>를 통한 사랑에 보답하기 위해 움직이는 이모티콘 ‘임영웅의 마이 리틀 히어로’를 깜짝 출시했다. 6월 16일, 임영웅의 생일에 맞춰 출시된 이모티콘은 총 24종으로 <마이 리틀 히어로>의 명장면들을 활용하는 것은 물론 평소 임영웅이 많이 사용하는 멘트를 ‘임영웅식’으로 풀어냈다. 여기에 임영웅의 손글씨가 들어간 이모티콘은 리얼리티 예능 속 임영웅의 다양한 장면과 함께 자주 사용하는 멘트가 센스 있게 조화를 이루는 등 알찬 구성을 자랑하며, 팬들에게 취향이나 상황에 맞춰 골라 사용하는 즐거움을 준다.
이밖에 임영웅은 이모티콘 출시 외에도 팬들을 위해 특별한 선물을 준비했다. 16일 오후 6시 16분 임영웅 공식 유튜브 채널을 통해 생일 기념 라이브 방송 <HAPPY HERO DAY(해피 히어로 데이)>를 열었다. 그리고 팬들의 뜻에 보답하고자 1억원을, 소속사 물고기뮤직이 추가로 1억을 보태 총 2억원을 사랑의 열매에 기부했다. 이번 기부를 포함해 그동안 임영웅과 소속사가 기부한 누적 성금은 총 10억원에 이른다.
팬들 역시 선행을 이어가고 있다. 임영웅 팬클럽 ‘안산영웅시대’는 자립청소년을 위해 400만원의 기부금을 전달했고 또 다른 팬클럽 ‘포에버웅 스터디’도 한국소아암재단에 616만원을 기부했다.
